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El proverbio “si me amas, ama a mi perro” puede estar fundamentado en la realidad: un nuevo estudio sugiere que las mascotas pueden influir en nuestra percepción de las parejas potenciales.

Por ello, nos tomamos la prerrogativa de investigar: “¿Es posible que tu mascota determine quién será tu futura pareja?”.

Las mascotas “traen muchos cambios a nuestra vida amorosa”, dice el coautor del estudio, Justin García, biólogo evolucionista del Instituto Kinsey en la Universidad de Indiana, y asesor científico de Match.com, sitio web de citas.

En 2014, Match.com y el detallista PetSmart encuestaron a 2,300 usuarios estadounidenses del sitio, todos solteros y propietarios de mascotas. De esa cifra, solo 1,210 contestaron el cuestionario; y de ellos, 61 por ciento eran mujeres. El estudio no pidió que se especificara la orientación sexual. (Lee: La pareja sexual ideal)

Los participantes respondieron preguntas como: “¿Juzgarías a una pareja con base en su reacción a tus mascotas?” y “¿Alguna vez has usado a tu mascota para atraer a una pareja potencial?”.

Amor de cachorro

García –junto con los antropólogos biológicos Peter Gray y Helen Fisher, principal asesora científica de Match.com- analizaron los resultados de la encuesta, los cuales publicaron hace poco en la revistaAnthrozoös.

Hombres solteros con perros adoptados: felicidades. Son imanes de Mujeres.

Las damas del estudio opinaron que los hombres con mascotas adoptadas eran los más atractivos, siendo los perros la mascota “más candente” de todas (las menos deseables fueron conejos, hámsteres, y cobayos).

Así mismo, fue más probable que las mujeres juzgaran a una pareja por la manera como reaccionaba a su mascota: 553 mujeres y solo 277 varones dijeron que este factor marcaría una diferencia. Según García, esto puede deberse a que muchas mujeres prestan atención al cuidado paterno.

Como “los humanos somos una especie que practica la crianza colaborativa”, explica García, la forma como un hombre trata a una mascota puede indicar si estará “comprometido con los hijos y los deberes sociales de la familia, ya sea que esto signifique cuidar de ti o de ti y tus hijos”.

Los resultados también reflejan la tendencia social general de encumbrar a las mascotas de simples compañeros a miembros de la familia, señala Shelly Volsche, coautora y estudiante de posgrado en antropología biocultural en la Universidad de Nevada, Las Vegas.

“La gente tiende a actuar cada vez más como progenitores de sus mascotas”, dice Volsche. “Por ello, lo que esperaríamos de una mujer que fundamenta su conducta en la respuesta de sus hijos hacia una pareja, es similar a lo que observamos ahora con las mascotas”.

Echarle los perros

Los resultados sugieren que, al evaluar parejas potenciales, los perros son barómetros más útiles que otras mascotas comunes, como los gatos, prosigue Volsche. (Lee: Cosas sorprendentes que desconocías de los gatos)

A diferencia de los gatos, los perros necesitan más atención y a menudo están más integrados a nuestra vida doméstica y social, de modo que otras personas pueden observar fácilmente la conexión entre el propietario y su mascota.

Eso es “útil en el mercado de las citas”, dice García, donde “no solo debes tener esa capacidad de conexión, sino asegurarte de que los demás sepan que la tienes”.

Los datos de la investigación respaldan esta observación: los propietarios de gatos mostraron menos tendencia que los propietarios de perros a emitir juicios de pareja basados en la respuesta a una mascota, o a pensar que una mascota revelaba algo sobre la personalidad del propietario.

Ahora que saben que los perros son anzuelos para las mujeres, ¿acaso los hombres empezarán a usarlos para atraerlas?

Algunos se nos han adelantado; y mucho.

Al preguntarles “¿Alguna vez has usado a tu mascota para atraer a una pareja potencial?”, más hombres que mujeres respondieron afirmativamente.