Un caso local de tifus que recientemente colocó a una mujer de North Park en el hospital subraya la importancia de asegurarse de que las mascotas domésticas no tengan pulgas.
Después de que le diagnosticaron un caso de la rara infección bacteriana, la mujer, que no fue identificada por la Agencia de Salud y Servicios Humanos del condado, informó que recordaba haber sido mordida por pulgas en su casa. Ella también tenía un gato de interior y exterior.
Las mascotas que tienen acceso al aire libre pueden entrar en contacto con pulgas que se alimentan de ratas, zarigüeyas y otros animales conocidos por ser reservorios naturales de tifus murino que, en los humanos, causa una variedad de síntomas que incluyen dolor de cabeza, fiebre, escalofríos, sequedad. tos, náuseas, vómitos y diarrea.
Las picaduras no causan infección directamente, pero si los excrementos de pulgas terminan entrando en contacto con las heridas causadas durante el proceso de alimentación parasitaria, la rickettsia typhi, la bacteria que causa el tifus murino, puede terminar en el torrente sanguíneo humano.
No está claro exactamente cuántos casos de tifus ocurren en los Estados Unidos cada año porque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. No requieren que los médicos y los departamentos de salud locales denuncien casos individuales cuando ocurren. El departamento de salud pública informa que detecta alrededor de un caso de tifus por año en el condado de San Diego.
Si se detecta lo suficientemente temprano, la infección por tifus se puede tratar con antibióticos, y ese fue el caso de la mujer de North Park que fue hospitalizada en mayo. Un estudio de Medscape afirma que la tasa de mortalidad para los pacientes tratados por tifus murino oscila entre el 1 y el 4 por ciento.
En una declaración emitida el viernes, la Dra. Sayone Thihalolipavan, oficial adjunta de salud pública del condado, dijo que “el caso del tifus es un recordatorio para los dueños de mascotas de que las pulgas pueden ser más que una molestia”. “Mantener a las pulgas fuera de sus mascotas y fuera de sus hogares es la mejor prevención para el tifus murino”.
Las pulgas, dijo Chris Conlan, el ecologista vectorial supervisor del condado, “tienden a ser más comunes en verano, ya que pueden madurar más rápido en climas cálidos”.
La cantidad de pulgas en la región esta primavera, agregó, podría tener algo que ver con los patrones climáticos recientes.
“Tuvimos un clima bastante cálido en enero y febrero, por lo que puede haber jugado un papel”, dijo Conlan.
Fuente: The San Diego Union Tribune