El cáncer de colon es el que comienza en el intestino grueso (colon) o en la parte final del recto. Este tipo de cáncer, como la mayoría, no produce síntomas en sus primeras etapas. Las probabilidades de padecer este tipo de cáncer aumentan después de los 50 años de edad.
Este tipo de cáncer empieza generalmente con el crecimiento del tejido o un tumor al que se le llama pólipo no canceroso, el cual puede comenzar a crecer en el espesor de la pared del colon o del recto y al paso del tiempo volverse canceroso.
Tan sólo en América Latina, el cáncer colorrectal es causante de 49 mil muertes al año, siendo Uruguay, Argentina y Brasil los países que encabezan la lista con más casos y es el tercer tipo de tumor más común en la región, con 87.000 casos nuevos.
Autoridades sanitarias indican que de seguir esta tendencia, para el 2030 el número de enfermos aumentará un 80 %, llegando a 140.000 diagnósticos y 80.000 muertes cada año en la región latinoamericana.
En su etapa inicial, el cáncer colorrectal no presenta síntomas. En un estado más avanzado, se presenta:
- Cambio en los hábitos de evacuación, como diarrea
- Estreñimiento o reducción del diámetro de las heces (excremento) por varios días
- Sensación de que se necesita defecar y que no desaparece después de hacerlo
- Sangrado rectal
- Color del excremento oscuro o sangre fresca en las heces (aunque a menudo el excremento tiene color normal)
- Cólicos o dolor abdominal
- Debilidad
- Cansancio
- Pérdida inexplicable de peso
El cáncer colorrectal casi siempre se puede descubrir en su etapa temprana con una colonoscopía, descubrirlo a tiempo lo hace más tratable. Casi todos los hombres y mujeres de 50 años de edad y mayores se deben someter a exámenes de detección del cáncer de colon. Las personas en alto riesgo pueden necesitar estos exámenes a una edad más temprana.
Las causas del cáncer de colon aún no son descubiertas pero es posible prevenirlo siguiendo estos consejos:
- Incluye en tu dieta diaria vegetales, verduras, frutas y granos integrales
- Limita el consumo de carnes rojas y procesadas, como los embutidos
- Practica ejercicio diariamente
- Mantón un peso ideal de acuerdo a tu edad y sexo
- Evita el tabaquismo y el consumo de alcohol.
Fuente: El Debate