Necesitamos que nuestra sangre coagule para poder vivir. Los coágulos de sangre suelen ser algo bueno, como cuando nos impiden sangrar hasta la muerte después de un rasguño leve en nuestra pierna, por ejemplo. Pero los coágulos de sangre también pueden ser muy malas noticias, de hecho, mortales.
Cuando tienes una herida abierta, tus vasos sanguíneos se estrechan para que no pierdas sangre. Luego, las plaquetas forman grupos de sangre (también conocidos como coágulos) alrededor de la herida. Una proteína especial solidifica el grupo para reducir la pérdida de sangre.
El tipo peligroso de coágulos de sangre ocurre en lo profundo de tus venas.
Cuando se forman coágulos de sangre en sus venas, la sangre fluye muy lentamente. Es como el tráfico de la hora punta en el torrente sanguíneo, lo que enfurece a todas las células sanguíneas que intentan ayudarlo a mantenerse con vida.
Este tipo de coágulo sanguíneo se llama trombosis venosa profunda (TVP), y la mayoría de estos coágulos sanguíneos ocurren después de una cirugía mayor o una enfermedad grave cuando no se está moviendo por períodos prolongados de tiempo. La mayoría de los coágulos de sangre de TVP ocurren en la parte inferior de la pierna o el muslo.
El verdadero riesgo involucrado con la TVP es cuando el coágulo de sangre se desprende de la vena.
El émbolo , o el coágulo de sangre que se libera, puede viajar a lo largo del torrente sanguíneo e ingresar a las arterias.
Una vez allí, el émbolo puede cortar la circulación a su corazón y pulmones, causando embolia pulmonar (PE).
La EP puede dañar el tejido pulmonar, causar otro daño a los órganos debido a la falta de oxígeno o, si hay múltiples coágulos o el coágulo es grande, provocar la muerte. La investigación muestra que 10 – 15% de los casos de PE son fatales.
Si tiene uno o más de los siguientes signos o síntomas, llame a un médico o al 911 inmediatamente:
Hinchazón en una extremidad : esta señal es la que las personas probablemente notarán pero no harán nada al respecto.
Dolor en una pierna : se sentirá como un calambre o tensión muscular . La mayoría solo siente dolor cuando se pone de pie o camina.
Piel decolorada : la piel del área afectada de la pierna puede presentar vetas rojas, o la piel puede verse más roja de lo normal en general.
Dolor en el pecho : este dolor agudo y punzante es peor cuando respira profundo.
Falta de aliento : el coágulo de sangre reduce la velocidad del flujo de oxígeno hacia los pulmones. Esto hace que su frecuencia cardíaca aumente solo para alcanzar la pérdida de oxígeno.
Tos inexplicable : es posible que esté tosiendo sangre o tosiendo incontrolablemente sin que salga nada.
El hecho de que tenga uno o más de estos síntomas no significa que definitivamente tenga TVP, así que no se preocupe.
Por el contrario, según el Instituto Nacional de Información Biotecnológica (NBBI), sólo la mitad de las personas con TVP tienen signos y síntomas.
Si tiene TVP, el médico generalmente le recetará anticoagulantes para asegurarse de que su sangre fluya correctamente.
También podrían darle una manga de compresión para su pierna para ayudar a reducir la hinchazón.
Para prevenir la TVP y la EP, es importante mantenerse activo. Si realiza un viaje largo, asegúrese de caminar por los pasillos en el avión, autobús o tren cada hora.
Si está en un viaje por carretera, detenga su automóvil y muévase cada hora para que la sangre fluya por sus piernas.
Si no está seguro, pero cree que podría tener TVP o EP, llame a su médico o al 911 inmediatamente.