Mujer pierde las uñas de los pies tras realizarse pedicura con peces
Después de que las uñas de los pies de una mujer joven comenzaron a separarse de los dedos de sus pies, un médico finalmente se centró en la razón: una pedicura de peces, según un informe publicado el martes en la revista JAMA Dermatology.
Seis meses antes, la mujer había sumergido sus pies en una bañera de agua llena de pequeños peces llamados Garra rufa que comerán la piel humana muerta cuando no haya plancton cerca. No fue hasta más tarde que notó que sus uñas comenzaban a derramarse.
“Creo que esto es probablemente más común de lo que pensamos”, dijo el autor del informe, la Dra. Shari R. Lipner, profesora asistente de dermatología en Weill Cornell Medicine y directora de la división de uñas.
“No vemos la [uña] derramando hasta meses después del evento, así que creo que es difícil para los pacientes y los médicos, especialmente si ni siquiera saben que las pedicuras de peces pueden hacer eso, hacer esa hacer esa conexión”. ella dijo.
Este fenómeno, conocido por los médicos como onicomatosis, por lo general resulta en la caída de la uña mucho después de que un evento inicial (como una lesión) detiene el crecimiento de las uñas. En su informe, Lipner describe esto como un “hallazgo de exploración física relativamente común”, un vínculo a infecciones, medicamentos, enfermedades autoinmunes y hereditarias.
Lipner dijo que la paciente no tenía otro historial médico que pudiera relacionar con sus uñas anormales. Aunque no existe una prueba definitiva para la pérdida de uñas de los pies inducida por los nudillos, “creo que estamos bastante seguros de que fue la pedicura de los peces”, dijo.
“No estoy convencido en absoluto de que los peces hayan causado el problema”, escribió en un correo electrónico la Dra. Antonella Tosti, profesora de Dermatología acreditada de Fredric Brandt en la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami.
Tosti, un ex presidente de la European Nail Society, dijo que el problema de la mujer podría ser causado por algo mucho más mundano: la superposición de los dedos de un determinado tipo de calzado.
“Esto no es raro en las mujeres con pie griego … que usan tacones altos y zapatos con punta de alfiler”, dijo Tosti, refiriéndose a los pies cuyos dedos de los pies segundos son más largos que el primero, como las estatuas griegas.
Las uñas de los pies generalmente crecen a aproximadamente 1 milímetro por mes, dijo Lipner, por lo que un clavo puede demorar hasta un año para volver a crecer por completo.
Otros riesgos
Lipner no tiene conocimiento de ningún otro caso relacionado con spas de peces, cuya popularidad parece haber derivado de afirmaciones infundadas sobre sus beneficios de salud, según su informe. Sin embargo, el uso de “doctor fish”, como también se los conoce, se remonta a otros países, como Turquía.
Otra especie de pez, que “hace crecer los dientes y puede extraer sangre”, a veces se confunde con Garra rufa y se usa en pedicuras de peces, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Lipner no pudo identificar las especies de peces involucradas en este caso.
Si bien Lipner cree que los problemas de la mujer provienen del impacto físico del pez que muerde la uña, notó que también ha habido informes anteriores de infecciones asociadas con la pedicura de los peces.
Los expertos dicen que no están seguros de cómo las infecciones pueden propagarse a través de pedicuras de peces. Podría ser debido a los microbios persistentes de los pies de cualquiera que estuvieron allí último, frente al pez en sí. Los expertos en salud han expresado su preocupación de que, en los spas de peces, los peces se reciclan de persona a persona, y es posible que las tinas no se limpien adecuadamente entre cada uso.
En el Reino Unido, “los salones en sí eran muy populares aquí, surgieron muy rápidamente”, dijo Amanda Walsh, científica principal del equipo de Salud Pública de Inglaterra de Infecciones y Zoonosis Emergentes. En el trabajo realizado anteriormente con la Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido, ella ayudó a producir la guía de 2011 de la agencia sobre spas de peces.
Sus recomendaciones trataban sobre la higiene y el control de infecciones, “como se requeriría para otros tipos de salones de belleza”. Pero había contraindicaciones especiales para pedicuras de peces que debían considerarse; la depilación o el afeitado recientes, ciertos trastornos de la piel y cortes en los pies o las piernas podrían aumentar el riesgo de infección, dijo.
En 2011, una investigación de la Inspección de Salud Pesquera del Reino Unido descubrió un brote bacteriano entre miles de estos peces , que habían sido transportados desde Indonesia a los spas de pedicura del Reino Unido. Se encontraron peces con ojos saltones, muchos hemomagándose alrededor de las branquias y la boca. Se descubrió que el culpable es una bacteria estreptocócica, una cepa que se asocia con peces como la tilapia, según David Verner-Jeffreys, microbiólogo principal del Centro de Ciencias del Medio Ambiente, Pesca y Acuicultura del Reino Unido.
“No diría que necesariamente representa un riesgo significativo para los humanos, pero ilustró que pueden estar transportando cosas que son desagradables tanto para los peces como para los humanos”, agregó.
Pero en el Reino Unido, la moda del spa de peces no se mantuvo durante mucho tiempo. “Fue una locura por la que la gente se entusiasmó, y luego pasaron a lo siguiente”, dijo Verner-Jeffreys, quien agregó que la preocupación que rodea a los spas de peces no se trata solo de la salud humana.
“Tuvimos algunas preocupaciones sobre el bienestar de estos animales transportados en todo el mundo, a menudo por personas con experiencia limitada”, dijo. Y el pescado saludable, agregó, significaría “menos problemas en todos lados”.
¿Lo que hay en un nombre?
A pesar del nombre, “las pedicuras de pez no cumplen con la definición legal de pedicura”, dice el CDC.
Su uso ha sido prohibido en algunos estados de EE. UU., Al menos 10, según el recuento de Lipner.
Mientras Garra rufa ha sido investigado como un tratamiento para la psoriasis, aunque no en el contexto de un salón de belleza, Lipner enfatizó que esto no es una práctica médica estándar.
“Me sorprendería mucho si encontraras algún dermatólogo que recomiende pedicuras Garra rufa”, dijo Lipner.
“Creo que podemos decir definitivamente que obtener una pedicura de peces probablemente no sea el camino a seguir para tratar las afecciones de la piel y las uñas”.